Med stora flätor, färgstarka accessoarer och iögonenfallande material vill mode– och multikonstnären bakom Instakontot Journey of a braid förändra världen. Hon tror på kraften i ritualer och råder kvinnor att smycka sig med goda intentioner. Så hur gör man? 

Varje gång vi klär oss gör vi ett uttalande om vilka vi är, så varför inte ta tillfället att uttrycka vårt budskap? Frågan ställs av den mexikansk-amerikanska feministen och modeaktivisten Danie Gómez-Ortigoza. Hon är övertygad om att styling och väl valda accessoarer kan hjälpa kvinnor att bli sitt bästa jag. För henne handlar mode inte om lyxkonsumtion eller ens flärd, det handlar om att skapa visuella uttryck som förändrar människors inställning till livet.

– Tänk på berättelsen om ditt liv och använd färg och form för att uttrycka vem du är, råder hon andra kvinnor. 

På hennes huvudet tronar en Floridian Frida-fläta och tankarna går osökt till den mexikanska konstnärinnan Frida Kahlo. Och likheterna är flera. Precis som den ikoniska landsmaninnan använder Danie sig själv som motiv i sitt konstnärskap. För konst är vad hon skapar. Hon är en levande skulptur av färg, form och accessoarer och med varje ny kreation vill hon berätta en historia om femininitet, om etnicitet, kultur eller behovet av hållbar utveckling.

Flätorna är hennes främsta manifest. Att fläta sitt långa hår varje morgon är ett feministiskt handling och det är så hon laddar flätorna – och sig själv – med med intentionen att inspirera andra kvinnor.

– Att skapa flätorna är en ritual som förändrar allt, varje knut är kraftfull. Det ger mig ett starkt sammanhang och min övertygelse är att energin jag sprider fortplantar sig till min omgivning, både det positiva och det negativa. Så det gäller att välja sitt uppsåt.

Och det fungerar. Bevisen är flera, inte minst i modebranschen där flärdfulla varumärken har en mäktig förmåga att påverka människors självbild. Det finns ingen logik i det men det fungerar, påpekar Danie. 

– När du har ett starkt uttryck så måste du äga det: du måste sträcka på dig. Mina flätor fungerar likadant, de påminner mig om min styrka och övertygelse, inte minst under stunder när jag tvivlar. 

Danies modeintresse började under uppväxten men hon var aldrig den välklädda tjejen i skolan, tvärtom. Hon var den som gjorde alla stilmissar och hade alla de konstigaste kombinationerna. Hennes pappa uppfostrade henne och eftersom mamma inte var närvarande var Danie fri att experimentera. 

– Jag hade aldrig en mors förväntningar eller begränsningar över mig. Jag observerade människor och inspirerades av känsloyttringar och ritualer. Jag bryr mig fortfarande mycket om känslor och jag intresserar mig för hur föremål kan påverka och lugna oss i denna mycket förvirrande värld vi lever i, säger Danie och fortsätter:

– Mitt visuella uttryck berättar om vikten av att enas som mänsklighet, att lägga våra olikheter åt sidan och fokusera på det vi har gemensamt. Vi får inte låta våra egon ta över utan måste ro båten åt samma håll. 

Startskottet för Journey of a braid gick för sju år sedan, i samband med att Danie ombads leda den mexikanska delegationen för Women's Forum for Economy and Society, i Frankrike, under ledning av Salma Hayek. Det här var under en period när Danie bodde i Stockholm och genom att tacka ja träffade hon de mest spektakulära kvinnor. Det ena uppdraget ledde till ett annat och under de kommande tre åren var hon mode-korrespondent för magasinet Conde Nast. 

– Uppdraget öppnade ett fönster mot kreativitet och konst. Mina möjligheterna kändes plötsligt oändliga. Det var då min resa började. Det jag gör idag är en slags performance som tillåter mig att djupdyka i konst och ritualer genom kraften i mina flätor, säger Danie och förklarar hur alla kvinnor kan förstärka sin personlighet och bli sitt bästa jag med rätt accessoarer:  

– Allt börjar i tankarna. Fokusera på de element som ger dig styrka och välj dem. Det handlar inte om lyx, det handlar om meningen med ditt liv och hur du berättar om det. 

//Fakta//

Danie Gómez-Ortigoza

Ålder: 

Gör: influencer, feminist och mode aktivist bakom det varumärket Journey of a braid

Bor: Florida

Familj: två söner och maken xxx

Stilförebild: Tilda Swinton. “She's truly an icon, and she reflects the abstract nature of her mind through her looks”.  

Lifehack till glow: “I always have a red element to compliment my looks: red means passion.”